Angefangen hat alles im Jahr der Wende 1989. Jens Grafe, der in dem 500-Seelendorf Wainsdorf in Brandenburg aufgewachsen ist, beschließt im Herbst 1989 die DDR zu verlassen. „ Ich hatte nur noch den Wunsch, in den Westen abzuhauen. Ganz egal, wohin, einfach nur weg aus der DDR“, sagt Grafe. Es war im Herbst 1989, als Jens Grafe, ohne Freunde und Familie in seine Pläne einzuweihen, in einer Nacht- und Nebelaktion nach Polen floh und schließlich in Warschau in der Botschaft der BRD Unterschlupf fand. „Die Flucht damals ist ein Erlebnis, das ich nie vergessen werde, aber es war eine der besten Entscheidungen meines Lebens“, so Jens Grafe.

Schließlich verschlug es den gelernten Schlosser nach Buxtehude, wo er zwei Jahre in seinem Beruf arbeitete bis er anfing, nebenbei bei einem Großhändler für Obst und Gemüse zu jobben. „Das hat mir so viel Spaß gemacht, dass ich mich entschieden habe, meinen Beruf als Schlosser an den Nagel zu hängen“, sagt Grafe. Kurze Zeit später kam dann die Chance, in Nienstedten den „Fruchtkorb“ zu übernehmen, da der damalige Inhaber in Rente ging. „Das war ein Kunde des Großhändlers, bei dem ich arbeitete“, sagt Grafe. An die Worte des Großhändlers erinnert er sich heute noch: „In einem schicken Hamburger Stadtteil kannst du ein Geschäft übernehmen, mach das, du schaffst das.“ Gesagt, getan – Jens Grafe landete in Nienstedten.

„Ich kannte Hamburg und die Elbvororte überhaupt nicht. Das war für mich am Anfang eine ganz andere Welt, in der ich mich erstmal zurechtfinden musste.“ 24 Jahre ist das nun her und „Grafe’s Fruchtkorb“ ist mittlerweile eine Nienstedtener Institution geworden. Ob Obst, Gemüse, Molkereiprodukte – um nur ein paar Artikel des Sortiments zu nennen –, die Auswahl ist vielfältig und mit Bedacht ausgewählt. So gibt’s etwa Fliederbeersaft aus der Heide. „Ich setze, wenn es möglich ist, ganz bewusst auf regionale Produkte“, sagt Jens Grafe, der dabei auch „Ostprodukte“ im Sortiment hat. So gehören Spreewaldgurken und Bauernsäfte auch zu seinem Sortiment. Ein Hauch von Ostalgie? Grafe kontert ein klares „Nein“. Es gehe darum, dem Kunden immer das Beste anzubieten. Ob das nun aus den neuen oder den alten Ländern komme, sei ja egal.

Zum Erfolg des Geschäfts trägt nach Grafes Unternehmer Jens Grafe in seinem Nienstedtener Geschäft „Grafe’s Fruchtkorb“ Dienstleister aus Überzeugung „Geht nicht, gibt’s nicht“ Seine Person dürfte Nienstedtenern hinlänglich bekannt sein. Die Rede ist vom Unternehmer Jens Grafe, Inhaber von „Grafe’s Fruchtkorb“ und des „Haus-und Gartenservice Jens Grafe“. Worten Martina Kleeblatt alias Martha einen Großteil bei. „Martha ist die gute Seele und weiß, was unsere Kunden wollen. Sie nimmt sich Zeit für einen Klönschnack mit Kunden und verrät schon mal ihr leckeres Bratkartoffel- Rezept“, sagt Grafe, der außer „Grafe’s Fruchtkorb“ auch noch Inhaber der Firma „Haus- und Gartenservice Jens Grafe“ (HG Grafe) ist. „Ich bin ein Mensch, der immer wieder neue Herausforderungen sucht. Geht nicht, gibt’s nicht“, sagt Jens Grafe. Als er vor einigen Jahren von einem Kunden angesprochen wurde, ob er jemanden wüsste, der seinen Garten pflegt, war für ihn klar, „das mache ich selber“.

Das Schicksal nahm seinen Lauf und auf diesen einen Auftrag folgten weitere. Im Jahr 2001 gründet er schließlich die Firma „HG Jens Grafe“, die aktuell sieben Mitarbeiter beschäftigt. Zum Service des Unternehmens zählen zahlreiche Dienstleistungen für Haus und Garten wie beispielsweise die Pflasterung von Terrassen, Gartenpflege, Montagearbeiten, Winterdienst oder Umzüge.

Einen ganz besonderen Service bieten Jens Grafe und seine Mitarbeiter ihren Kunden zur Weihnachtszeit an: „Wer möchte, sucht sich bei uns einen passenden Weihnachtsbaum aus, bringt seinen Baumständer mit und wir übernehmen das sichere Aufbauen des Tannenbaumes, liefern diesen zu unseren Kunden nach Hause und stellen den Weihnachtsbaum so auf, wie es die Kunden wünschen“, so der Nienstedtener.

Dass er einmal sein Berufsleben so vielseitig gestalten würde, damit habe er „nie gerechnet“, sagt Jens Grafe. „Ich bin froh, dass mein Leben so gelaufen ist“, sagt der Unternehmer, der mit seinen beiden Töchtern im Hamburger Westen lebt. Das Sprichwort „Wo ein Wille ist, ist auch ein Weg“ trifft bei der beruflichen Erfolgsgeschichte von Jens Grafe auf jeden Fall zu.

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